Im Interesse einer demokratischen und rechtsstaatlichen Traditionsbildung

unterhält die Bundesrepublik Deutschland – neben zahlreichen Erinnerungsorten

für die Opfer von Diktatur und Krieg – fünf Gedenkstätten für historisch

bedeutsame deutsche Politiker der letzten hundertfünfzig Jahre: für Konrad

Adenauer, Friedrich Ebert, Theodor Heuss, Otto von Bismarck und Willy

Brandt. Der vorliegende Beitrag entwirft eine Typologie der Gedenkstätten in

Deutschland und diskutiert am Beispiel des neu errichteten Stuttgarter

Theodor-Heuss-Hauses die Frage, inwieweit eine demokratische politische

Kultur noch der Erinnerung an große Persönlichkeiten der Geschichte bedarf.

Wird damit die von der Geschichtswissenschaft längst verabschiedete Vorstellung,

daß „große Männer“ die Geschichte machen, wiederbelebt? Braucht

auch die Demokratie ihre historischen Helden? Der Autor vertritt die These,

daß die Mythen, die das kollektive Gedächtnis einer Nation hervorbringt, sich

bevorzugt um einzelne Persönlichkeiten ranken. Einer demokratischen Traditionsbildung

bietet sich somit die Chance, an diesen Mythen anzuknüpfen

und sie in ein aufgeklärtes Geschichtsbild zu überführen, ohne daß dabei

deren orientierende Kraft verlorengeht.