Seit Franklin D. Roosevelt hat jeder amerikanische Präsident nach seinem

Auszug aus dem Weißen Haus eine Presidential Library gegründet, die sich

ausschließlich der Erinnerung an sein Leben und politisches Wirken widmet.

So sind die mittlerweile elf Presidential Libraries mit ihren großen biographischen

Ausstellungen zu Pilgerstätten einer Nation geworden, in deren

Geschichtsverständnis die Präsidenten noch immer eine herausragende Rolle

spielen. Die vorliegende Studie untersucht am Beispiel von ausgewählten

Presidential Libraries das Geschichtsbild, das eine teils staatlich, teils privat

vorangetriebene Erinnerungspolitik von den amerikanischen Präsidenten

zeichnet. Der Autor zeigt, wie die Präsidenten im Licht einer nationalen „Meistererzählung“

gedeutet werden, welche charakteristischen Konstruktionselemente

die öffentlich präsentierten Präsidentenbiographien auszeichnen

und wie die amerikanische „civil religion“ ihre besonderen musealen Darstellungsformen

hervorbringt. Er vertritt die These, daß die offiziöse Erinnerung

an die amerikanischen Präsidenten einen „republikanischen Royalismus“

erkennen läßt, der zur Plattform für die historische Selbstverständigung einer

kulturell fragmentierten Gesellschaft werden kann, wenn er sich vom traditionellen

Ideal der kulturellen Einschmelzung verabschiedet.